O Sacrifício Vivo

"Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis o vosso corpo em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional."
(Rom 12:1)

Somente depois de apresentarmos nossos corpos como sacrifício vivo é que seremos transformados. Só então a vontade de Deus torna-se transparente para nós. Esse é o processo. Hoje as pessoas querem a vontade de Deus e, no entanto, estão querendo pular a etapa da transformação e dizem: "Deus, por favor, não me toque". Querem a vontade de Deus, mas desse modo é impossível. Antes da transformação, algo tem que estar no altar. O que deve estar no altar? O nosso sacrifício vivo. No livro de Levítico nos é dito que os sacrifícios são as ofertas queimadas. Oferta queimada significa que o sacrifício tem que ser total, completo. Naturalmente, esse sacrifício representa a consagração ao Senhor.

"Eis aqui estou porque corpo me formaste". Por que? Para que eu realize e complete a Sua vontade. O Senhor Jesus sabia por que Ele havia nascido numa manjedoura; por que Deus lhe dera um corpo. Esse corpo deveria realizar a vontade de Deus. Por essa razão, o Senhor Jesus apresentou a si mesmo na cruz como o primeiro sacrifício vivo. Ele deu a si mesmo completamente. Ele apresentou o seu corpo, o corpo que havia nascido em uma manjedoura. A razão de ter nascido é que aquele corpo precisava ser apresentado na cruz. A cruz era o altar da oferta queimada. 

Deus também tem nos dado um corpo e precisamos apresentar esse corpo a Deus porque não nos pertencemos. O nosso corpo é para fazer a vontade de Deus. Por esta razão, a Bíblia diz que devemos nos apresentar como um sacrifício vivo.

Extraído do livro "Pedras Preciosas" - Christian Chen 

Edições Tesouro Aberto

Conhecendo a Deus

“E, para que não me ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte. Por causa disto três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo”

(2 Coríntios 12:7-9).

  

Havia um espinho na carne de Paulo. Não tentarei identificar esse espinho. Basta dizer que era algo que o fazia sentir-se desconfortável e que o trespassava como um espinho. Referiu-se também o apóstolo a ele como mensageiro de Satanás; portanto, deve tê-lo perturbado bastante. Sem o poder de Cristo, Paulo não teria sido capaz de suportar esse espinho. Três vezes ele orou, pedin­do ao Senhor que removesse o espinho. Mas disse--lhe o Senhor: "A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza" (2 Coríntios 12:9). Será que ele orou quarta vez? Não, pois depois da terceira vez o Senhor respondeu e a questão tinha sido resolvida pela sua palavra. Paulo nada decidiu por seu próprio conhecimento  antes, tratou com Deus em oração para se assegurar da vontade divina a respeito desse problema específico.

Através das experiências de nosso Senhor e do apóstolo, descobrimos um princípio: se alguém desejar conhecer a Deus, tem de aprender a lidar com ele. Em outras palavras, precisa tratar com Deus e ser tratado por Deus. Muitos cristãos descuidadamente deixam que dificuldades ou problemas passem sem o devido tratamento de Deus. Não sabem por que ele lhes manda essas dificuldades. Tais pessoas podem ler a Bíblia diariamente e parecer que têm algum conhecimento e luz, e, no entanto, ignorarem a mente divina. Seu conhecimento é obviamente insuficiente  Por esta razão, amados, precisamos tratar com Deus e receber tratamento de Deus; então verdadeiramente o conheceremos.

O apóstolo Paulo orou até que o Senhor lhe dissesse que sua graça lhe bastava. Sabemos que os crentes de Corinto compreenderam mal a Paulo. As cartas aos coríntios expressam sua tristeza, enquanto a carta aos filipenses declara seu gozo. De todas as cartas paulinas, apenas essas duas estão cheias de auto-expressão. Mas gosto muito mais de ler a carta aos coríntios do que aquela aos filipenses. Os coríntios se enganaram completamente a respeito do apóstolo. Acusaram--no de ser ardiloso e julgaram mal a sua doença.

Ele não insistiu em que Deus removesse o espinho a fim de escapar à zombaria dos coríntios. Disse apenas: "Por causa disto três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza." Tendo Deus falado, Paulo não pediu que o Senhor mudasse de idéia. Pelo contrário, ele declarou: "De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo" (2 Coríntios 12:7-9).

Ninguém jamais conhecerá a Deus sem lidar com ele. Disse eu uma vez a alguns irmãos que existe apenas uma maneira de progredir na vida espiritual, e esta é através do tratamento de Deus. Se o indivíduo se recusar a aceitar os tratamentos de Deus, nunca conseguirá progredir. Se apenas desejar adquirir conhecimento da Bíblia, precisará simplesmente estudar bastante e ser auxiliado por aqueles que tiverem conhecimento bíblico. Mas se realmente desejar conhecer a Deus, precisa ter um tratamento pessoal com ele, pois não existe outra maneira.

Extraído do livro "Conhecimento Espiritual" - Watchman Nee

A Palavra é uma semente

"A fé vem pelo ouvir, e ouvir, pela palavra de Deus".

Rm.10:17

...“Como a fé cresce em uma alma?”  O Espirito, o Autor da Fé, usa uma forma para atingir seu propósito, e o meio é a Palavra. Não pode ser de outra forma.

O Espírito não pode fazer seu trabalho em um homem usando dons naturais que permaneceram nele após a queda. Através do Seu poder sobrenatural, o Espírito Santo renova e santifica esses dons. Ele dobra a vontade do homem despertando desejo nele. Ele trabalha em suas emoções apresentando seu amado Jesus. E, quando Ele trabalha fé na alma do homem, Ele apresenta a verdade para que desperte a confiança.

...O Espírito Santo traz a palavra de Deus a nossos corações, e a  fé cresce da semente das escrituras que Ele lança em nós. (Lucas 8:11) A palavra é colocada de forma simples nessa parábola. A terra fria e morta não pode gerar nada em si mesma mas apenas espinhos e abrolhos. Ela não tem o poder de dar ao homem o milho que alimenta. Assim quando o fazendeiro deseja ter milho, ele pega uma boa semente e planta no terreno que tinha antes apenas espinhos e abrolhos.

O solo recebe a semente e a mantém no escuro e silêncio. Encorajada pelo sol e umedecida pelo orvalho celestial, ela começa a crescer. Apesar de fria e morta, a terra gradualmente se torna a mãe de uma muda. A vida não está na terra, mas na semente... Apesar da semente não receber vida da terra, a semente não pode produzir fruto sem a terra ter sua participação no trabalho. A terra oferece a semente o solo, no qual a raiz começa a crescer. A semente é mantida no solo até que está pronta a fazer sua aparição como planta.

Essa é uma gloriosa e instrutiva figura da nova vida da graça. Como a semente, a palavra tem um poder divino de gerar vida. Como a terra, o coração não tem vida em si mesmo para produzir bons frutos em si mesmo. Como a semente é colocada na terra, a palavra deve ser colocada no coração, simplesmente para ser recebida e mantida ali. Deus colocou na semente um poder de vida que garante que o solo -  apesar de em si mesmo ser incapaz de gerar nada além de abrolhos – vai ser transformado em um solo frutífero.

Não importa quão sem jeito você pense que é, a semente viva da palavra de Deus vai gerar raízes em seu coração, e futuramente, vai gerar fruto. Pecador, gemendo por salvação, tudo o que você tem que fazer é reconhecer que o poder de vida realizar que todo o poder de vida é apresentado a você em cada palavra de Deus. E daí, confiando em sua verdade, você deve manter a palavra de Deus em seu coração. A certeza do fruto não depende de qualquer habilidade sua, mas na fidelidade de Deus. A sua única tarefa é em oração e fidelidade, guardar a palavra de Deus, para preparar lugar para o fruto em seu coração.

Não se esqueça que existem muitos tipos de semente, e que cada tido gera fruto de acordo com sua natureza. Por exemplo, quando um  filho de Deus encontrou uma adversidade e precisa de conforto. Ele escolhe uma das promessas de Deus para seu povo, semeia em seu coração, e mantém ela lá. O fruto desejado, conforto de Deus, vai emergir. Similarmente, se você está complicado com muitos pecados, você precisa ter as promessas da graça de Deus em relação ao ímpio. O Espírito Santo vai mostrar a você sementes nas Escrituras de acordo com sua necessidade. “O Senhor é gracioso e cheio de compaixão” (Sl.111:4). “Ele vai abundantemente perdoar” (Is.55:7). “Todo o que vier a mim eu jamais lançarei fora” (Jo.6:37). “Cristo morreu  seu tempo pelos ímpios” (Rm.5:6). Esse é o tipo de semente que vai precisar.

Vida é como uma semente. A semente da Palavra de Deus tem o poder divino de vida. Dessa forma, pegue a semente celestial, deixe o Espírito Santo colocar lugar em seu coração, e mantenha-a lá. Apesar de você não sentir que crê, decida segurar firme no pensamento: “É a palavra viva de Deus. Deus vai dar seu crescimento no Seu tempo.” (1 Co.3:6)

Uma semente precisa de tempo para desenvolver-se e crescer. Ela deve ser mantida por um bom tempo quieta sob o solo,  mas um dia começa a despontar. Continue diariamente a encher o seu coração com a palavra de promessa e graça. O Deus verdadeiro, o Espírito Santo, e sua Palavra Viva são as garantias que sua experiência vai ser de acordo com esse verso: “a Fé vem pelo ouvir, e ouvir a palavra de Deus.”

Extraído do livro "How to Strenghten your Faith" (Como Fortalecer sua Fé) de Andrew Murray

O Cristo Ascenso

"..qual a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder o qual exerceu ele em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e fazendo-o sentar à sua direita nos lugares celestiais"
(Ef.1:20)

Várias vezes encontrei pessoas que me fizeram a mesma pergunta: "Irmão, você acha que servir o Senhor é fácil ou difícil?" Sempre respondo desta maneira: "Isto depende se você serve o Senhor em você mesmo ou em Cristo. Se serve o Senhor em você mesmo é muito difícil; se serve o Senhor em Cristo, é muito fácil. Em Cristo, até mesmo, o labor da sua obra é uma cama de descanso para você. Quanto mais labora na obra do Senhor, mais desfruta o descanso do Senhor."

O irmão Nee me disse: "Sempre que você sente que sua obra para o Senhor é um fardo, deve dizer-Lhe que você irá tombá-la e se deitará nela com sua cama". Podem entender? Servir o Senhor no Cristo ascenso não é outra coisa senão um tipo de descanso.

Louvado seja o Senhor! Louvado seja Cristo! Eu estou em Cristo! Cristo é a minha terra elevada! Estou vivendo nesta terra! Estou andando nesta terra elevada! Todas as minhas dificuldades, todos os meus problemas, todos os meus sofrimentos, e todos os meus fardos estão debaixo dos meus pés. Eles se tornaram meu assento. Posso descansar em todos os meus sofrimentos; posso descansar em todas as minhas dificuldades. Quanto mais dificuldades tenho, mais desfruto do Cristo ascenso. Esta é a experiência de Cristo.

Vocês também podem ter essa experiência e tê-la agora mesmo. Cristo está em vocês, e vocês estão em Cristo. Mas, sinto dizer, que muitas vezes esquecem que tem Cristo. Vocês simplesmente O esquecem; não aplicam Cristo a sua situação. Por favor, não pensem que eu sou um tipo de pessoa especial ou peculiar. Sou muito o comum. Sou tão comum e tão fraco como vocês. Mas tenho um segredo. Sempre que encontro dificuldades, rogo: "Senhor, Te louvo, aqui está outra oportunidade para Te experimentar".

Apliquem Cristo a sua situação. Então experimentarão o Cristo como o Ascenso, e saberão que vocês também ascenderam com Ele. Em Cristo vocês ascenderam aos céus. Oh! Irmãos, que Salvador Ele é! Que Cristo Ele é para nós! Que salvação, que libertação! Ele é o Cristo vivo que ascendeu aos céus! Devemos ganhar Cristo a tal ponto.

Cristo - A Boa Terra

"..mas a terra que passais a possuir é terra de montes e de vales; da chuva dos céus beberá as águas; terra de que cuida o SENHOR, vosso Deus; os olhos do SENHOR, vosso Deus, estão sobre ela continuamente, desde o princípio até ao fim do ano." 
(Dt. 11:11,12)

A maioria de nós está ciente que a terra de Canaã é uma terra elevada. Ela está, no mínimo, entre 600 e 1.200 metros acima do nível do mar. É uma terra de montanhas. Os livros de Deuteronômio e Ezequiel contém muitas passagens que nos dizem que a terra de Israel é um país montanhoso e elevado.

Que isto tipifica de Cristo? Para responder a esta questão devemos olhar em nosso mapa. De um lado da terra de Canaã está o Mar Grande, ou o Mar Mediterrâneo. Do outro lado há um outro mar, o Mar Morto. Assim, de ambos os lados desta terra há mares. Segundo os tipos das Escrituras, os mares representam morte. Isto quer dizer que em volta de Cristo não há nada além de morte! Mas desta morte algo foi levantado. Cristo foi levantado de entre os mortos! Então esta terra elevada, a terra sobre as montanhas tipifica o Cristo ressurreto, o Cristo ascenso. Cristo foi levantado de entre os mortos e exaltado aos céus. 

Ele é o alto monte.

Irmãos, como podermos estar nos céus? Apenas por estar em Cristo. Cristo ascendeu. Cristo é agora a montanha elevada neste universo. Ele é a terra elevada. 

Algumas vezes você diz: "Oh! Estou muito deprimido!" Sabe o que isto significa? Significa que vocês estão debaixo do poder da morte. Sempre que se sentem deprimidos no espírito ou no coração, significa que estão debaixo da ameaça da morte, estão debaixo do poder das trevas. Vocês devem aprender a aplicar Cristo, o Cristo ascenso a sua situação. 

Devem contatar Cristo imediatamente, dizendo: "Não concordo em ser deprimido por nenhum tipo de situação. Tenho o Cristo ascenso; estou no Cristo ascenso". Devem falar com o Senhor, devem contatá-Lo. Quando o contatam vocês estarão nas montanhas elevadas, não nos vales. Estarão na terra elevada, bem acima do nível do mar. O problema é que sempre que se sentem deprimidos vocês esquecem Cristo, esquecem que têm tal Cristo que está ascenso acima de tudo. 

Irmãos, como vocês podem lutar a batalha dentro de vocês? Digo-lhes: a única maneira é estar no Cristo ascenso. Nos céus, com este Cristo ascenso vocês podem lutar contra o inimigo; o inimigo estará debaixo dos seus pés.

Extraído do livro "O Cristo Todo-Inclusivo" - Witness Lee

Chamada para o Alto

“Aqueles que confiam no Senhor são como o monte Sião, que não pode ser abalado, mas permanece para sempre. Como estão os montes ao redor de Jerusalém, assim o Senhor está ao redor do seu povo, desde agora e para sempre.”

Slm 125:1-2

Os salmos 120 a 134 formam por si só um pequeno volume, chamados os salmos ou Cânticos dos Degraus. Eles falam de o escalar das profundezas, do vale escuro, para as alturas ensolaradas, que é onde o Senhor sempre deseja que o seu povo esteja.

O salmo 84 fala do passar através do vale de Baca, mas nesta conexão devemos sublinhar as duas palavras “passar através”, porque este vale nunca significou ser o lugar da habitação do povo de Deus, mas somente uma passagem através do qual eles passam. Sião, o lar montanha, é onde Deus quer que seu povo habite. É certamente instrutivo observar que o Senhor estabeleceu períodos de ascensão como uma ordenança em Israel; todos os homens tinham que subir a Jerusalém três vezes por ano.

Deus quis que essas ordenanças de subidas fossem de natureza governamental; isto é, o povo de Israel não era para ser governado pelas planícies ou vales, mas para ser um povo das montanhas.

Eles deveriam ter que passar um tempo, talvez muito tempo, aqui em baixo, mas a vida normal deles foi continuamente interrompida pelo comando de subir. A vida deles, sua vida real, estava em cima, nos lugares altos. Se pudéssemos ter nos ajuntado às suas caravanas, assim como três vezes ao ano eles ficavam prontos e seguiam a marcha, deixando os vales e planícies e seguindo acima em direção a Jerusalém, teríamos achado que essas jornadas tinham uma tremenda influência na vida do povo.

Essas canções, por exemplo, se tornaram canções para todos os tempos; elas foram providenciadas para os degraus daquelas ocasiões particulares, mas elas não foram reservadas para “as três vezes por ano”, tornando-se as canções perpétuas de Israel em que nós próprios encontramos muito de valor permanente. Isto é porque o cuidado do Senhor para com o seu povo é que eles não devem habitar nos vales profundos e escuros, embora de vez em quando eles podem ter que passar através dos vales, mas que eles devem ser um povo das alturas, com suas vidas governadas por aquilo que está em cima e não pelo que está em baixo.

Extraído do texto "A Chamada de Deus para a Vida do Alto" - T.Austin-Sparks

O poder protetor de Deus

"Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de tropeços e para vos apresentar com exultação, imaculados diante da sua glória"
(Jd 1:24)

É um fato penoso que alguns cristãos possam crer no poder salvador de Deus, mas não em Seu poder protetor. Não compreendem que Aquele que é o Doador da graça, é também Aquele que nos guarda em Sua graça. Vejamos nas Escrituras como nós, que fomos salvos por Deus, podemos ser guardados por Ele.

Em Josué 14:11 Calebe diz: "Estou forte ainda hoje como no dia que Moisés me enviou qual era a minha força naquele dia, tal ainda agora para o combate, tanto para sair a ele como para voltar."

"Assim, para sair a ele como para voltar" refere-se à vida cotidiana; "para o combate" refere-se à vida sob circunstâncias especiais. Como foi a força de Calebe no dia que Moisés o enviou para espiar a terra da promessa, assim era no dia em que ele proferiu essas palavras. Ele era capaz de lutar contra as exigências da vida diária e também contra as exigências da vida sob condições de especial tensão. Embora já houvessem decorrido quarenta nos, ele estava tão forte como em sua juventude. Aqui vemos o poder protetor de Deus..há somente uma explicação para isso: ele foi guardado por Deus. Somos totalmente incapazes de guardar-nos na graça de Deus. Não há qualquer garantia de que, mesmo cinco anos após termos sido salvos, seremos achados com a mesma medida de fé que possuíamos no início da nossa vida cristã. Não podemos, pelos nossos próprios esforços, permanecer na graça de Deus. Só Ele pode preservar-nos em Sua graça.

Como pode Calebe experimentar o poder protetor de Deus? Josué 14:!4 responde a essa pergunta: "Visto que perseverara em seguir ao Senhor Deus d de Israel". E de que maneira perseverou ele em seguir ao Senhor? Somos informados disso em Números 13 e 14. Após os dez espias terem trazido um péssimo relatório da terra prometida, "Calebe fez calar o povo perante Moisés, e disse: Eia! subamos e possuamos a terra, porque certamente prevaleceremos contra ela." 

"Certamente prevaleceremos contra ela" é a declaração de uma pessoa que persevera em seguir ao Senhor. Ele crê que a vitória sobre todos os inimigos está garantida porque as promessas de Deus são dignas de confiança e porque o Senhor está com o Seu povo.

Deus não quer que fixemos os nossos olhos nos montes que nos obstruem o caminho; Ele quer que digamos aos montes "Passa daqui acolá" (Mt.17:20). Muitas pessoas estão continuamente pensando em seus fracassos, e por assim fazer, elas abrem caminho para fracassos adicionais. A derrota é certa, se estamos constantemente contemplando a derrota. Se continuarmos a pensar que não há nenhuma saída, esse pensamento bloqueará a saída.

Apenas somos corajosos quanto temos em vista as promessas de Deus. É uma pena que tantos do povo de Deus careçam daquela fé virial que caracterizou Calebe e concentrem seus pensamentos na intensidade de seus sofrimentos e na insuperável natureza das suas dificuldades! Todavia, aqueles que não temem "os filhos de Enaque" - os gigantes que habitam na terra da promessa - "certamente prevalecem". 

Calebe não temia os enaquins, tanto que pediu a Josué para dar-lhe como porção na terra da promessa, o monte no qual eles tinham a sua fortaleza (Js.14:12-15). Ele não estava desanimado por saber aqueles "eram homens de grande estatura" nem por suas cidades serem "mui grandes e fortificadas", portanto, ele os conquistou sem nenhum esforço. 

Se você confia em Deus, não há motivo para temer, pois a vitória é garantida a todos aqueles que depositam sua confiança Nele.

Extraído do livro "Doze Cestos Cheios - Vol.II" - Watchman Nee

Lidando com os obstáculos

"Ora, todo aquele que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça, porque é criança. Mas o alimento sólido é para os adultos, para aqueles que, pela prática, têm as suas faculdades exercitadas para discernir não somente o bem, mas também o mal." 
(Hb 5:13,14)

Um fato notável em relação a Calebe. Ele exortou toda a congregação dos filhos de Israel, dizendo:  "Tão-somente não sejais rebeldes contra o SENHOR e não temais o povo dessa terra, porquanto, como pão, os podemos devorar; retirou-se deles o seu amparo; o SENHOR é conosco; não os temais."
(Nm 14:9)

Ele procurou mostrar aos filhos de Israel que, da própria terra, eles podiam extrair recursos para possuí-la. "O povo desta terra...como pão os podemos devorar", declarou ele. 

Que é pão? Pão é algo que você come. Pão é algo que lhe produz um acréscimo de força. Os habitantes da terra eram reconhecidamente "homens de grande estatura", mas Calebe proclamou que eles eram alimento para o povo de Deus. Ele não apenas honrou as promessas de Deus, como também desprezou os obstáculos que se levantaram no caminho de sua realização.

E todo o cristão verdadeiro, como Calebe, honra a Deus e aprecia alegremente todos os obstáculos. Mas isso não deixa nenhum lugar para o orgulho, pois somente aqueles que se humilham perante Deus é que são capazes de se colocar do Seu lado.

Toda a vez que você encontrar uma dificuldade, toda vez que se achar numa situação impossível, pergunte a si mesmo: "vou morrer de forme aqui ou vou comer o alimento posto diante de mim?" Se você está se apoiando no SEnhor para a vitória, deixando qeu Sua vida vitoriosa seja manifestada em você, encontrará um alimento fresco e um acréscimo de vitalidade, ao aceitar como "pão" aqueles enaquins que estão desafiando seu progresso. 

Lembre-se que pessoas que não se alimentam bem, não podem crescer até a maturidade. Muitas pessoas tomam a Palavra de Deus e a realização de Sua vontade como alimento, mas rejeitam os enaquins como se fossem comida desagradável ao paladar. Quanto mais comermos tal comida, mais fortes nos tornaremos. Calebe é uma grande ilustração desse fato. Por ele ter aceitado os enaquins como "pão", ele ainda estava cheio de vitalidade aos oitenta e cinco anos. 

O mesmo acontece na esfera espiritual. Alguns irmãos e irmãs tem encontrado poucas dificuldades contudo são espiritualmente fracos. E explicação é que eles não consumiram enaquins suficientemente. Por outro lado, há aqueles que tem encontrado e superado dificuldades pós dificuldades, tentação após tentação, e estão cheios de vigor. A razão é que eles tem se alimentado bem de enaquins. Toda a dificuldade e tentação que Satanás coloca em nosso caminho é alimento para nós. Esse é um meio de progresso espiritual divinamente preparado. 

A menor sombra de algum grande problema é suficiente para causar terror no coração daqueles que não crêem em Deus, mas aqueles que confiam Nele, dizem: "Louvado seja Deus, aqui está mais um pouco de comida!" 

TODAS as nossas provações, sem exceção, são pão para nós. E quando aceitamos uma provação após outra, somos ricamente alimentados, mais e mais, e o resultado é um contínuo acréscimo de força. 

Extraído do livro "Doze Cestos Cheios - Vol.II" - Watchman Nee

Visão Espiritual

"Bem-aventurados, porém, os vossos olhos, porque vêem; e os vossos ouvidos, porque ouvem."
(Mat 13:16)

...a visão espiritual é sempre um milagre. Este fato leva com ele todo o significado da vinda do Filho de Deus a este mundo. A própria justificativa para a vinda do Senhor Jesus Cristo a este mundo é encontrada naquilo que está estabelecido na Palavra de Deus, pois é uma questão resolvida para o próprio Deus que o homem agora nasce cego:

"Eu vim como luz para o mundo" (Jo.12:46)

"Eu sou a luz do mundo" (Jo.9:5)

Essas declarações, como você sabe, foram feitas exatamente naquela parte do Evangelho de João onde o Senhor Jesus está lindando com a cegueira. "Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo" (9:5) e Ele ilustrou isso lidando com um homem cego.

De modo que a visão espiritual é sempre um milagre do céu. Isso significa que aquele que vê espiritualmente tem um milagre logo no fundamento da sua vida. Toda a vida espiritual brota de um milagre, e é o milagre de receber a visão nos olhos que nunca viram. É exatamente aqui que a vida espiritual começa, onde a vida cristã tem seu início: no ver.

E qualquer que prega deve ter esse milagre em sua história. O que prega depende totalmente desse milagre se repetir no caso de todos aqueles que ouvem. Nesse aspecto ele é totalmente impotente e tolo. Talvez seja aqui que, num sentido, descobrimos "a loucura da pregação". 

Um homem pode ter visto e pode estar pregando o que ele viu, mas nenhum dos que o ouvem viu ou vê o que ele viu. Assim ele está dizendo aos cegos: "Vejam!" E eles não vêem. Ele depende inteiramente do Espírito de Deus vir e realizar um milagre nesse momento e nesse lugar. A menos que este milagre seja realizado, sua pregação é vã no tocante ao resultado desejado.

Extraído do livro "Visão Espiritual" - T.Austin-Sparks

Editora dos Clássicos

Dois caminhos

"Salvou os outros, a si mesmo não pode salvar-se" (Mt.27:42)

Ó filho de Deus, Ele salvou os outros, mas a Si mesmo não pode salvar! Este deve ser o caminho para você em cada momento de tensão dolorida e tempestade para os seguidores do Cordeiro... Deus tem usado você para libertar os outros, e talvez você esteja desejando saber por que você mesmo não é libertado das lutas por fora e temores por dentro (2 Co.7:5) que estão assediando sua própria vida....Outros vêm a você em extrema necessidade, e, com seu próprio coração partido, você é solicitado a dar do seu próprio vazio e com a perda daquilo que parece ser sua própria necessidade...Você é solicitado a clamar pela vitória dos outros que estão em angústia, quando você mesmo parece estar em angústia maior.

No Calvário foi assim! Aquele que havia libertado outros do poder de Satanás foi entregue, como vimos, à fúria total do poder das trevas. Aquele que havia realizado obras poderosas de Deus pelos outros jaz em impotência e fraqueza nas mãos dos homens.

Sim, isso é o Calvário. Vida, poder, bênção e libertação para os outros, e nada para você mesmo, a não ser permanecer na vontade de Deus e aceitar das mãos do Pai tudo o que for do Seu agrado permitir que chegue a você....Salvou os outros - todos os recursos em Deus e o poder de Deus para aos outros! A Si mesmo não pode salvar-se - impotência, vacuidade, sofrimento, conflito e morte para Si mesmo.

...E, se não estamos enganados, esse é o caminho mais elevado colocado diante de todos aqueles que avançam em direção ao alvo da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus no tempo presente. 

Dois caminhos parecem estar claramente abertos diante da Igreja de Deus, com uma escolha para cada membro do Corpo de Cristo, que tem resultados eternos. Por um lado, há a conformidade ao Cordeiro, que já mencionamos antes, em relação a qual necessitamos de visão divina para discernir sua beleza e glória celestial. Por outro lado, o caminho de salvar a nós mesmo do sentido pleno de tudo o que significa seguir o Cordeiro na Terra, com a consequente perda da glória de participar do trono do Cordeiro.

"Se com Ele sofremos, com Ele reinaremos" (2 Tm.2:12)
"...se com Ele sofremos, também com Ele seremos glorificados" (Rm.8:17)


Extraído do livreto "Jesus não pôde salvar a si mesmo" - Jessie Penn-Lewis
Editora dos Clássicos

Ministrar à casa ou ao Senhor?

"...servindo de boa vontade, como ao Senhor e não como a homens"
(Ef. 6:7)

Notemos, a princípio, que aparentemente há pouca diferença entre ministrar à casa e ministrar ao Senhor. Muitos de vocês estão fazendo o máximo para ajudar os seus irmãos e estão labutando para salvar pecadores e administrar as questões relacionadas à igreja, mas deixem-me perguntar-lhes: vocês têm procurando atender as necessidades ao seu redor ou tem procurado servir ao Senhor? Vocês tem em vista o seu próximo ou Ele?

Sejamos bem francos. Trabalhar pelo Senhor, sem dúvida, tem suas atrações para a carne. Você pode achar isso muito interessante e ficar empolgado quando multidões se juntam para ouvi-lo pregar, e quando muitas almas são salvas. Se tiver de ficar em casa, ocupado de manhã à noite com coisas seculares, você, então, haverá de pensar "Como a vida é sem sentido! Que bom seria se eu pudesse sair e servir ao Senhor! Se pelo menos fosse livre para andar por aí pregando ou mesmo conversando com pessoas a respeito Dele!

Isto, porém, não é espiritualidade; é meramente uma questão de preferência natural. Oh! se ao menos pudéssemos ver que muitas obra feita para Deus não é realmente ministrar a ELE! Ele próprio nos disse que havia uma classe de levitas, que, diligentemente, serviam no templo e assim mesmo não O serviam, mas meramente serviam à casa. Serviço ao Senhor e serviço à casa parecem ser tão semelhantes que frequentemente é difícil fazer diferença entre ambos.

Se um israelita viesse ao templo e quisesse adorar a Deus, aqueles levitas viriam em seu auxílio e o ajudariam a oferecer a sua oferta pacífica e o seu holocausto. Eles o ajudariam a levar o sacrifício ao altar e lá o imolariam. Certamente aquela era uma grande obra na qual eles deviam se envolver - restaurar pecadores e conduzir crentes para mais perto do Senhor! E Deus levou em conta o serviço daqueles levitas...ainda assim Ele disse que isso não era ministrar a Ele.

O que eu mais temo é que muitos de vocês saiam e ganhem pecadores para o Senhor e edifiquem crentes, sem, no entanto, ministrar ao próprio Senhor....temos tanta disposição para atividades que não suportamos ficar em casa; por isso corremos e corremos para nosso próprio alívio. 

Mas o que realmente queremos dizer quando falamos em servir a Deus ou servir ao templo? Eis o que a palavra diz: "Mas os sacerdotes levitas, os filhos de Zadoque que cumpriram as prescrições do meu santuário, quando os filhos de Israel se extraviaram de mim, eles se chegarão a mim, para ME SERVIREM, e estarão DIANTE DE MIM, para me oferecer a gordura e o sangue, diz o Senhor Deus" (Ez.44:15)

Frequentemente, quão difícil achamos chegar à Sua presença! Recuamos diante da solidão e mesmo quando nos separamos fisicamente, nossos pensamentos ainda ficam vagando. Muitos de nós gostamos de trabalhar entre pessoas, mas quantos de nós nos achegamos a Deus no Santo dos Santos? Entretanto, é somente quando nos aproximamos Dele que podemos ministrar a Ele. Entrar na presença de Deus e ajoelhar-se diante Dele por uma hora exige toda a força que possuímos....não podemos servir a Ele à distância. Há somente um lugar onde é possível ministrar a Ele e esse é o Lugar Santo. No átrio exterior você se aproxima das pessoas; no Lugar Santo você se aproxima do Senhor.

Parece-me que hoje todos estamos querendo movimentar-nos; não conseguimos permanecer quietas. Há tantas coisas reclamando a nossa atenção que estamos constantemente ocupados, não conseguimos parar por um instante. Uma pessoa espiritual, entretanto, sabe como permanecer quieta...ela consegue permanecer diante de Deus até que Ele torne Sua vontade conhecida. Ela consegue ficar quieta e esperar ordens.

Ninguém pode realmente ministrar ao Senhor e não conhecer o significado desta expressão: "Se chegarão a mim, para me servirem". Tampouco pode alguém ministrar a Ele e não entender esta expressão: "Estarão diante de mim, para me oferecerem".

Irmãos, vocês não acham que todo servo deve aguardar as ordens de seu amo antes de procurar servi-lo?

Irmãos e irmãs, quanto do trabalho que vocês fizeram foi baseado numa ordem clara do Senhor? Deixem-me dizer-lhes que nada prejudica tanto os interesses do Senhor como uma "coisa boa". Vocês podem pensar: "Isso não seria errado" ou "aquilo é a melhor coisa que poderia ser feita"...assim, vocês vão em frente e agem sem parar para perguntar se isso é a vontade de Deus.

No átrio exterior é a necessidade humana que governa. No Santo dos Santos, entretanto, há completa reclusão. Alma nenhuma entra. Aqui, nenhum irmão ou irmã nos governa nem alguma comissão determina nossas ações. No Santo dos Santos há somente uma autoridade - a do Senhor. Se Ele designa uma tarefa para mim, eu a realizo; se Ele nada me designa, eu nada faço. 

Extraído do livro "Doze Cestos Cheios - Volume II" - Watchman Nee

Salvou os outros...

"Salvou os outros, a si mesmo não pode salvar-se" (Mt.27:42)

Esse foi o escárnio dirigido ao Cristo que morria, quando ficou pendurado em Sua cruz naquele "distante monte verde".

Palavras de deboche, mas incorporando a própria essência da vida e morte do Filho de Deus, a própria essência dos tratos de Deus com o mundo - a própria essência do Calvário...

"Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito..." (Jo.3:16).

Para salvar os outros - pecadores, rebeldes, inimigos - o Pai não pode salvar a Si mesmo de enviar, do Seu seio, o Filho do Seu amor. Para salvar os outros, o Filho não pode salvar a Si mesmo, mas deve derramar a Sua alma na morte e, assim, ver Sua semente e dividir o despojo com os poderosos (Is.53:12).

Salvou os outros, a Si mesmo não pode salvar-se. Essa expressão engloba, em poucas palavras, toda a historia do caminho do Deus-Homem na Terra; desse modo, Ele manifestou ao homem caído a expressa imagem ou caráter (conforme o grego) do Pai no céu.

Extraído do livreto "Jesus não pode salvar a si mesmo" - Jessie Penn-Lewis
Editora dos Clássicos

A Fé Viva

"Pois, pela fé, os antigos obtiveram bom testemunho." 
(Heb 11:2)

"Uma das coisas de que os filhos de Deus mais precisam é ter a sua fé fortalecida..."

"...é evidente que alguns irmãos não vêem Deus como um Deus vivo. Eu gostaria de colocar algo diante dos filhos de Deus para que pudessem ver que Ele não abandona, mesmo em tempos difíceis, aqueles que Nele confiam."

"Sei que a Palavra de Deus tem que ser suficiente. Entretanto, dando aos irmãos uma prova visível da imutável fidelidade do Senhor, poderia fortalecer sua fé. Quero ser o servo da Igreja no aspecto em que obtive misericórdia - em poder crer em Deus pela sua Palavra e nela confiar."
"A melhor maneira de fazer isto parece-me ser através do estabelecimento de um orfanato - algo que poderia ser visto pelo olho natural. Se eu, um homem pobre, simplesmente pela oração e fé, sem pedir a ninguém, obtivesse os recursos para estabelecer e conduzir um orfanato, isto poderia fortalecer a fé dos filhos de Deus. Isto também seria um testemunho, aos não-convertidos, da realidade das coisas de Deus.

Esta é a primeira razão para o estabelecimento do orfanato. Certamente desejo ser usado por Deus para ajudar as crianças pobres e treiná-las nos Seus caminhos. Mas o primeiro objetivo do trabalho é que Deus seja magnificado, porque os órfãos sob meus cuidados terão a provisão de tudo que precisarem através da oração e da fé. Todos verão que Deus é fiel e ouve a oração."

Os cinco novos orfanatos, Ashley Down, Bristol.

Extraído da "Autobiografia de George Muller".

Provação e fé

"...Contudo, quando vier o Filho do Homem, achará, porventura, fé na terra?" 
(Luc 18:8b)

"Quanto o que é visível cessa é o tempo da fé trabalhar. Quanto maiores as dificuldades, mais fácil para a fé. Enquanto permanecem as possibilidades humanas de sucesso a fé não realiza as coisas tão facilmente quanto em situações em que todas as nossas projeções naturais falham..."

"A cada nova provação, a fé ou aumenta por confiar em Deus e obter ajuda, ou diminui por não confiar Nele. O hábito da auto-dependência ou é frustrado ou é encorajado. Se confiamos em Deus, não confiamos em nós mesmos, nos nossos companheiros, nas circunstâncias, ou em qualquer outra coisa. Se confiamos em uma ou mais destas coisas, nós não confiamos em Deus."

"Se desejamos ter a nossa fé fortalecida não devemos evitar as oportunidades em que a nossa fé possa ser provada. Quanto mais estou em uma posição de ser provado na fé, maior oportunidade tenho de ver a ajuda e o livramento de Deus. Cada nova ocasião em que Ele me ajuda e me livra, aumenta minha fé. O crente não deve fugir de situações, posições, ou circunstâncias nas quais a fé possa ser provada, mas sim, encará-las com bom ânimo, como oportunidades de ver a mão de Deus estendida para socorrer e livrar. Assim a sua fé será fortalecida."

"...um ponto importante para o fortalecimento da fé é deixarmos Deus trabalhar por nós e não promovermos um livramento propriamente nosso. Quando uma provação chega, somos naturalmente inclinados a não confiar em Deus e a confiar em nós mesmos, nos nossos amigos, ou nas circunstâncias. Preferimos nos livrarmos por nós mesmos a simplesmente olhar para Deus e esperar pelo Seu socorro. Mas se não esperarmos pacientemente pelo socorro de Deus, ou se provocarmos o nosso próprio livramento, então nós teremos o mesmo problema na próxima provação. Seremos novamente inclinados a tentar livrar-nos por nós mesmos. A cada nova provação, a nossa fé diminuirá. 

Se, pelo contrário, permanecermos firmes para ver a salvação de Deus, confiando somente Nele, nossa fé aumentará ainda mais cada vez que vermos a mão de Deus estendida em nosso favor na hora da provação. Deus provará sua disposição em socorrer e livrar no momento exato."

Extraído da "Autobiografia de George Muller". 

As Duas Árvores

"Disse-lhes, pois, Jesus: Quando levantardes o Filho do Homem, então, conhecereis quem eu sou e que nada faço por mim mesmo; mas falo como o Pai me ensinou." 
(Jo.8:28)

Deus criou o homem com liberdade de escolha. Por que Deus fez isso? Deus é grande, Ele não é pequeno. Somente um homem pequeno força as pessoas a aceitarem a sua opinião...
...Deus é grande. Ele é tão atraente como o Deus da glória. Deus não colocou o homem exclusivamente diante Dele, obrigando-o assim a escolhê-Lo. Ele colocou o homem diante de duas árvores, confrontando-o com uma escolha....Deus queria que o homem O escolhesse como a árvore da vida.

A árvore da vida era um símbolo, significando Deus como a fonte adequada, e se lermos Gênesis 2 somente, seremos incapazes de compreender o significado da árvore da vida. Todavia, o Evangelho de João revela a vida representada pela árvore da vida de modo concreto. João 1:4 diz: "A vida estava nEle", e 15:5 nos diz que o Senhor Jesus é uma videira. Se colocarmos esses dois versículos juntos, perceberemos que Cristo é a Arvore da Vida... 

O princípio da árvore da vida é a dependência....ilustrando o princípio da dependência, permita-me usar a ilustração da formatura....embora nos tenhamos formado em algum tipo de escola, não pudemos nunca ter um diploma em comer. Além disso, não podemos ter diploma de beber água ou de respirar o ar....

Que significa isso? Significa que o conhecimento cria independência e que a vida exige dependência. Obter alguns conhecimentos permite-nos ter um diploma e agir independentemente....posso aprender muitas coisas, mas nas coisas pertencentes à vida, não podemos nunca ser independentes. Somos constantemente dependentes da VIDA. Estou respirando desde o dia que nasci, e continuo a respirar vinte a quatro horas por dia.....

Quando Deus chamou Abraão para deixar Ur dos caldeus, Ele não lhe deu um mapa...Deus simplesmente disse a Abraão que deixasse o seu país, sua parentela e a casa de seu pai....Porque Deus tratou Abraão dessa maneira? Deus guiou-o desse modo porque, antes do chamado de Abraão, a raça humana havia se afastado muito de Deus....Deus não deu a Abraão um mapa ou direções, porque a Sua intenção era que Abraão vivesse e agisse continuamente em Sua presença. A presença de Deus era o mapa...

O caminho da vida não é um caminho sem a busca do Senhor em Sua palavra, mas é não confiar no nosso conhecimento apenas, mas depender sempre a direção viva do Senhor. De qual árvore vamos comer hoje?

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no Reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." 
(Mt 7:21)

Baseado em um texto de Witness Lee (Estudo-Vida Gênesis Vol.1)

Grande EU SOU!

"É um motivo de grande gratidão a Deus que nenhuma fraqueza humana pode limitar o poder divino. Somos inclinados a pensar que onde há tristeza não pode haver louvor; que onde a fraqueza está presente o poder deve estar ausente; que onde há dúvida não pode haver fé. Deixem-me, porém, proclamar com voz bem clara que Deus procura levar-nos até o ponto de reconhecermos que tudo o que é do homem visa apenas prover um vaso de barro para conter o tesouro divino. 

Não estou teorizando aqui, sei o que estou falando. Nisto consiste a glória da vida cristã, que o poder de Deus pode manifestar-se em todo vaso de barro. O viver cristão é um paradoxo, e enquanto vivemos essa vida paradoxal é que conheceremos a Deus. Quanto mais avançamos na vida cristã, mais paradoxal ela se torna....

Irmãos, deixem-me dizer mais uma vez que toda a questão tem a ver com a qualidade do tesouro, não com a qualidade do vaso que o contém. É tolice enfatizar o aspecto negativo; nossa preocupação é com o positivo. O Senhor é capaz de manifestar-se na vida de todos nós, e quando isso suceder, muitos contemplarão o tesouro."

Parte do livro "Doze Cestos Cheios - Vol.II" - Watchman Nee

O Cristão Ideal

"Quando me tornei um cristão, tinha minha própria concepção sobre o que era um cristão, e tentei ao máximo ser esse tipo de cristão. Pensei que somente alcançando o padrão imaginado atingiria a perfeição. Ser perfeito era a minha ambição, mas eu tinha minha própria opinião sobre o padrão de perfeição...

Conservei essas idéias claramente definidas sobre como um cristão deveria ser, até que um dia, enquanto lia 2 Coríntios, cheguei à passagem onde Paulo disse que estava triste. Fiquei impressionado. "Paulo triste?" pensei. Em seguida li que ele derramou muitas lágrimas, e considerei: "Será possível que Paulo tenha realmente chorado?" Li que ele fora atribulado, que estivera perplexo, e considerei: "Paulo estivera realmente atribulado? Estivera ele realmente perplexo?"...

Nunca me ocorreu que uma pessoa como Paulo pudesse ter experiências como essas. Todavia, enquanto eu prosseguia a leitura, gradativamente tomei consciência do fato de que os cristãos não são outra categoria de seres angelicais, e que Paulo não ficava muito longe de nós...

Temos aqui um homem que está com medo, mas que, no entanto, é forte; cercado pelos inimigos, mas não aprisionado; parece vencido, contudo não está destruído. Percebe-se que ele é fraco, porém declara que quando é fraco é forte. Pode-se ver que ele leva em seu corpo o morrer de Jesus, todavia diz-nos que a vida de Jesus também se manifesta em seu corpo. Você ouve o "relato negativo", mas você também ouve seu "relato positivo". Ele parece ser "um enganador", contudo é "verdadeiro". Parece ser "desconhecido", no entanto é "bem conhecido". É como alguém que está "morrendo", todavia ele "vive". Como "entristecido, mas sempre alegre; pobre, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo!"

Eis aqui um Cristão!

Extraído do livro "12 Cestos Cheios - Vol.II" - Watchman Nee

Filhos de Abraão

"Ouvi-me vós, os que procurais a justiça, os que buscais o SENHOR; olhai para a rocha de que fostes cortados e para a caverna do poço de que fostes cavados. Olhai para Abraão, vosso pai e para Sara, que vos deu à luz; porque era ele único, quando eu o chamei, o abençoei e o multipliquei."
(Is. 51:1-2)

O nome original de Abraão era Abrão. Mais tarde Deus mudou o nome dele para Abraão (Gn.17:5). Em ambos os nomes a raiz abra, que na língua original significa "pai". Abraão era um pai em si mesmo, e a lição que ele aprendeu foi conhecer Deus como Pai. Durante toda a sua vida, ele aprendeu esta única lição - conhecer a Deus como Pai. 

Isso, entre outras coisas significa aprender que tudo vem de Deus.

"Mas ele lhes disse: Meu Pai trabalha até agora, e eu trabalho também." 

(Jo. 5:17)

Jesus não disse: "Meu DEUS trabalha até agora", mas "MEU PAI trabalha até agora". Deus ser Pai significa que Deus é Criador, o único Iniciador. 

"Então, lhes falou Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que o Filho nada pode fazer de si mesmo, senão somente aquilo que vir fazer o Pai; porque tudo o que este fizer, o Filho também semelhantemente o faz." 

(Jo. 5:19)

No dia que você conhecer a Deus como Pai, será um dia abençoado, e você perceberá que não pode fazer nada e está desamparado. Não foi Abraão que iniciou nada, foi Deus quem iniciou. E isso não pode ser um conhecimento "doutrinário". É um conhecimento experimental, que é a base para a caminhada do povo de Deus.

Que pela graça de Deus, possamos experimentar essa bendita lição em nossas vidas, porque Deus nos "tirou do poço", e nos chamou. Esse chamado é pessoal e intransferível, mas o desenvolvimento de nosso relacionamento com o Pai depende dos passos de obediência (pela fé) que teve nosso Pai Abraão. Para viver a vida cristã será necessário fé e confiança, que se desenvolvem a medida que seguimos o Pai.

"Sabei, pois, que os da fé é que são filhos de Abraão." 

(Gál 3:7)

Baseado no livro "Deus de Abraão, Isaque e Jacó" (Watchman Nee)

O que é crescimento espiritual?

O que é crescimento espiritual? O que é maturidade espiritual? O que é caminhar no Senhor? Temo que tenhamos idéias embaralhadas sobre isto. Muitos pensam que maturidade espiritual é um conhecimento mais abrangente da doutrina cristã, uma compreensão mais larga da verdade das Escrituras, uma ampla expansão do conhecimento das coisas de Deus; e muitas destas características são registradas como marcas de crescimento, desenvolvimento, maturidade espiritual. Amados, não é nada disso. A marca distintiva do verdadeiro desenvolvimento e maturidade espiritual é esta: que nós tenhamos crescido bem pouco e que o Senhor Jesus tenha crescido muito mais. A alma madura é aquela que é pequena a seus próprios olhos, mas em cujos olhos o Senhor Jesus é grande. Isto é crescimento. Nós podemos saber muitas coisas, podemos ter uma maravilhosa compreensão da doutrina, do ensino, da verdade, até mesmo das Escrituras, e ainda ser espiritualmente muito pequenos, muito imaturos, muito infantis. (Há muita diferença entre ser infantil e ser semelhante a uma criança). O crescimento espiritual real é somente isto: eu diminuo, Ele cresce. É o Senhor Jesus se tornando mais. Vocês podem testar o crescimento espiritual através disto.

Theodore Austin-Sparks 

Janelas no Céu!

"Algumas vezes um livro pode ser como uma janela aberta no céu. Se você chegar à janela certa, poderá ver muito. Poderá ver grandes coisas e enxergar bem longe. Mas o que mais desejo é que eu tenha aberto uma janela, e que, à medida que olhar através dela, você veja uma coisa - quão superior é o Senhor Jesus do tudo mais, e quão superior é essa dispensação na qual estamos, e Quão são superiores os recursos à nossa disposição do que qualquer outro oferecido antes!"

Theodore Austin-Sparks (1888-1971)